Nos últimos tempos, a eficácia da humilde palavra-passe como medida de segurança tem sido alvo de escrutínio. Com tendência para serem facilmente adivinhadas, roubadas ou contornadas, as palavras-passe têm sido consideradas inadequadas para proteger informações confidenciais. Felizmente, surgiram alternativas mais seguras, com termos como a autenticação de “dois fatores” e “multifator” a ganharem força.
No entanto, estes termos podem parecer abstratos para quem não está familiarizado com eles, o que pode levar a uma confusão sobre as suas funções e diferenças. Este artigo tem como objetivo explicar estas formas de autenticação, como funcionam e como podem melhorar a segurança da informação online.
Autenticação de fator único
Antes de mergulhar nos meandros da autenticação multifator e de dois fatores, é pertinente compreender o seu antecessor: a autenticação de fator único. A forma mais simples de autenticação, a autenticação de fator único, requer apenas um fator para verificar a identidade de um utilizador. Normalmente, isto envolve a correspondência de uma palavra-passe com um nome de utilizador, um método utilizado universalmente para iniciar sessão em contas online.
Embora conveniente na sua simplicidade, a autenticação de fator único tem falhas de segurança evidentes. As palavras-passe fáceis de adivinhar ou as credenciais roubadas podem levar a um acesso não autorizado, comprometendo a segurança das contas de utilizador e das informações confidenciais. Assim, tornou-se necessário introduzir camadas adicionais de segurança no processo de autenticação, dando origem à autenticação de dois fatores e à autenticação multifator.
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Autenticação de dois fatores
A autenticação de dois fatores aumenta a simplicidade da autenticação de fator único com uma camada extra de segurança. Para além de fornecerem uma palavra-passe, os utilizadores também têm de verificar a sua identidade com um fator adicional que só eles possuem. Este fator adicional assume frequentemente a forma de um código único enviado para o telemóvel do utilizador. O raciocínio por detrás deste método é simples: mesmo que um hacker consiga adivinhar a palavra-passe de um utilizador, continuará a necessitar do código único para obter acesso.
No entanto, é importante notar que este método não é totalmente infalível. Hackers astutos capazes de interceptar o código único ou de criar Web sites duplicados para roubar credenciais podem ainda assim contornar esta medida de segurança. Apesar destas vulnerabilidades, as complexidades envolvidas nestes métodos de pirataria informática tornam a autenticação de dois fatores consideravelmente mais segura do que a sua contraparte de fator único.
Também vale a pena mencionar a autenticação “verdadeira” de dois fatores, que envolve dar aos utilizadores um dispositivo único, como um token de segurança, que gera um código único para o utilizador. Este código, que muda em intervalos definidos, é associado a um perfil numa base de dados, tornando impossível a adivinhação.
Autenticação multifator
Com base nos conceitos da autenticação de dois fatores, a autenticação multifator introduz ainda mais fatores para a verificação do usuário. Estes fatores incluem normalmente algo que o utilizador possui e algo único no seu ser físico, como um reconhecimento de retina ou de identificação única.
A localização e a hora do dia também podem servir como fatores de autenticação adicionais. Embora a noção de autenticação multifator possa parecer um conceito saído de um filme de ficção científica, já está a ser amplamente utilizada, especialmente por instituições financeiras. Os avanços na tecnologia das câmaras permitiram a implementação do reconhecimento facial como um método seguro de reconhecimento, acrescentando outro fator ao processo de autenticação multifator.
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Implementar a autenticação de dois fatores e multifator
Com as potenciais vulnerabilidades associadas à autenticação de fator único, a implementação da autenticação de dois fatores ou multifator para contas online confidenciais torna-se uma necessidade. Estes níveis adicionais de segurança ajudam a proteger as suas informações digitais de elementos sem escrúpulos.
A autenticação de dois fatores utiliza uma palavra-passe e uma camada de verificação adicional, como um código único enviado para o seu dispositivo móvel, para garantir que é realmente o titular da conta.
Com a autenticação multifator, são acrescentados elementos de verificação adicionais, como dados biométricos ou a sua localização física.
Então, como é que implementa estas formas de autenticação? A maioria dos fornecedores de serviços online oferece agora a autenticação de dois fatores como uma opção nas suas definições de segurança. Depois de ter optado por este nível de segurança adicional, será pedido que introduza um código único enviado para o seu dispositivo móvel sempre que tentar iniciar sessão. Para a autenticação multifator, o processo pode exigir etapas adicionais, como o fornecimento de dados biométricos, como o reconhecimento facial ou as identificações únicas.
No entanto, estes passos extra são um pequeno inconveniente quando comparados com o risco potencial de as suas informações confidenciais serem comprometidas.
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Compreender a autenticação biométrica
A autenticação biométrica é um subconjunto da autenticação multifator que se baseia em características físicas ou comportamentais únicas para verificação. Os métodos de autenticação biométrica incluem reconhecimento facial, identificação única, reconhecimento da íris, reconhecimento de voz e até o seu padrão de escrita.
Estes métodos estão a tornar-se gradualmente comuns, com os fabricantes de smartphones a liderarem a implementação de analisadores de identificação única e tecnologia de reconhecimento facial nos seus dispositivos. A vantagem da autenticação biométrica em relação às palavras-passe tradicionais reside na sua singularidade; enquanto as palavras-passe podem ser adivinhadas ou roubadas, os traços biométricos são únicos para cada indivíduo.
Tal como acontece com todas as formas de tecnologia, a autenticação biométrica também tem os seus inconvenientes. Por exemplo, pode nem sempre ser exata, uma vez que as características faciais ou as identificações únicas podem mudar com o tempo devido ao envelhecimento ou a lesões.
Além disso, existem preocupações válidas sobre a privacidade e a potencial utilização indevida de dados biométricos se estes caírem nas mãos erradas. No entanto, com os devidos cuidados e encriptação de dados, a autenticação biométrica pode ser uma forma segura e eficiente de proteger as contas online contra o acesso não autorizado.
Dica profissional da McAfee: a autenticação biométrica tem definitivamente os seus pontos fortes e fracos, pelo que é importante escolher a melhor combinação de autenticação e software de segurança para os seus dispositivos e contas. Saiba mais sobre as oportunidades e vulnerabilidades da autenticação biométrica.
Considerações finais
À medida que a nossa pegada digital cresce, aumenta também a necessidade de métodos de autenticação seguros.
A autenticação de fator único, embora simples e conveniente, já não é suficiente para proteger informações confidenciais online.
A autenticação de dois fatores e a autenticação multifator fornecem uma camada adicional de segurança, reduzindo significativamente o risco de acesso não autorizado.
Além disso, os avanços na tecnologia biométrica introduziram um novo domínio de métodos de verificação seguros e exclusivos para cada indivíduo.
Lembre-se, o objetivo não é eliminar todos os riscos, mas reduzi-los a um nível aceitável e administrável. Ao configurar as suas contas online, opte sempre pelo nível de segurança mais elevado disponível, quer se trate de autenticação de dois fatores, multifator ou biométrica.
Tire o máximo partido destes métodos e certifique-se de que está a fazer tudo o que pode para salvaguardar as suas informações digitais.
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