El cifrado o encriptación es la ciencia de codificar y descodificar mensajes secretos. Esta forma de criptografía fue utilizada originalmente por los antiguos griegos para proteger información confidencial que pudiera caer en manos de sus enemigos. Más recientemente, los gobiernos han utilizado el cifrado con fines militares, pero hoy en día el término se utiliza a menudo en referencia a la seguridad online.

La importancia del cifrado

El cifrado es importante porque permite a los proveedores de tecnología, como los propietarios de sitios web, convertir información confidencial, como el número de tu tarjeta de crédito, contraseñas y otros datos financieros, en un código que no puede ser leído por ciberdelincuentes u otras personas no autorizadas.

Cómo identificar el cifrado

Como usuario de Internet, debes ser consciente de cuándo se utiliza el cifrado y cuándo no, ya que esto puede ayudarte a proteger tu información personal en transacciones delicadas. Por tanto, cuando realices operaciones bancarias o compras en Internet, o te registres en un sitio web que solicite tus datos personales, comprueba que la dirección del sitio web comienza por “https:”, en lugar de simplemente “http:”, ya que esto indica que el sitio utiliza cifrado. También puedes buscar el símbolo de un candado, que indica que el sitio ofrece una mayor seguridad.

Además de los sitios de compras y operaciones bancarias online, otros han empezado a ofrecer la opción de cambiar a una página segura “https:”. Facebook, Twitter y LinkedIn, por ejemplo, ofrecen ahora cifrado porque sus usuarios comparten gran cantidad de información personal.

Ten en cuenta, sin embargo, que no todos los sitios web necesitan este tipo de seguridad. Así que no te preocupes si el sitio de noticias que visitas, por ejemplo, no ofrece cifrado, porque generalmente lees el contenido de estos sitios sin enviar ni compartir ningún dato personal.

Consejos para estar protegido en Internet

Es importante saber qué es el cifrado y cómo puede protegerte. Así que recuerda seguir estos consejos para estar a salvo en Internet:

  • Busca “https:” y el símbolo de un candado cuando realices transacciones sensibles online.
  • Ten siempre cuidado con la cantidad de información personal que compartes en Internet.
  • Si utilizas sitios de redes sociales, comprueba tus ajustes de privacidad para asegurarte de que tu información sigue siendo privada.
  • Utiliza una seguridad integral que proteja tu identidad, tus datos y todos tus dispositivos, como el servicio McAfee LiveSafe™.

Conclusiones

El cifrado puede parecer complicado, pero no es más que una forma de alta tecnología para crear un código y proteger tu información, tal como hicieron los griegos hace muchos, muchos años. Ahora que sabes lo que es el cifrado, presta atención y utiliza sitios seguros que puedan aumentar tu seguridad en Internet.