Apaixonar-se na era da Internet é um jogo totalmente diferente do que era nos anos 70, 80 e 90, quando não havia redes sociais. As chamadas embaraçosas para o telefone fixo, o envio de cartões pelo correio e a criação de mixtapes eram marcos importantes da relação nos tempos dos patins.
Mas, no novo milénio, o namoro é um desporto completamente diferente. Os adolescentes já não dependem dos seus amigos e familiares para conhecerem novos interesses amorosos. Tudo já pode ser feito online, graças à grande quantidade de aplicações de encontros e plataformas de redes sociais disponíveis.
Por isso, não é de admirar que a investigação confirme que os encontros online substituíram oficialmente as formas tradicionais de formação de parcerias românticas. Mas como é que funciona realmente? Como é que os adolescentes se ligam realmente online? É só por causa das aplicações de encontros? E o Instagram? Não utilizam também aplicações de mensagens para se encontrarem? E o que significa “benching” e “beta-testing”?
Ah, sim, eu sei que pode parecer complicado, mas não se preocupe: eu ajudo-o! Reuni todas as informações essenciais que precisa de saber se tem filhos que estão a iniciar o seu caminho de encontros online.
- Não se trata apenas de aplicações de encontros
Quando muitos de nós pensamos em encontros online, pensamos nas principais aplicações de encontros como o Tinder e o Bumble, mas na verdade não é aí que tudo acontece. De facto, muitos adolescentes dizem-me que tudo se resume ao Instagram, ao Snapchat e, cada vez mais, ao TikTok. Fui informada de forma fidedigna de que estas plataformas de redes sociais lhe dão um conhecimento mais autêntico de alguém. Ótimo, então!
Mas, na minha opinião, há possíveis problemas de segurança na utilização das redes sociais para conseguir um namorado. Sobretudo se tiver um adolescente jovem e inexperiente entre mãos. Para que as pessoas o possam seguir nestas plataformas (e enviar-lhe mensagens), tem de ter o seu perfil definido como público. Por isso, se tem um adolescente jovem e ingénuo, cujas contas nas redes sociais estão definidas como públicas para aumentar a sua vida amorosa, então considero que isto é uma preocupação de segurança. Pode receber mensagens de qualquer pessoa, o que não é o ideal.
- As relações desenvolvem-se online, mesmo que se conheçam pessoalmente
Em 2024, é provável que os seus adolescentes não conheçam um possível namorado na vida real, já que tudo acontece online. Mas mesmo na rara hipótese de se encontrarem pessoalmente pela primeira vez, ou de olharem para alguém de quem gostam no recreio da escola, a relação vai se desenvolver online. É aí que a magia acontece!
Assim, em vez de telefonar várias vezes para os amigos para “descobrir” a sua paixão, passa várias horas a pesquisar a sua paixão na Internet. Vão verificar e dissecar as suas fotografias e publicações, encontrar todas as suas contas nas redes sociais e depois, dependendo do seu nível de coragem, podem seguir todas as suas contas. Coloquialmente, isto é muitas vezes referido como “stalking ou perseguição nas redes sociais”.
- Gostar de publicações e comentar é a forma de ser notado
Depois de ganharem coragem, os adolescentes podem começar a gostar das publicações da sua paixão. Alguns podem até voltar a publicações antigas nas redes sociais e fotografias de vários anos atrás para demonstrar o seu nível de interesse. É o que se conhece por “deepliking”. Alguns adolescentes acham que esta é uma estratégia eficaz, outros consideram-na desagradável. Cada um na sua!
Mas o objetivo aqui é chamar a atenção da sua paixão. Agora, quando os “gostos” tiverem ganho algum ímpeto, o adolescente pode decidir que está na altura de “passar para as DMs com a sua paixão”. Ah, esse é o termo correto. O que realmente significa é que o seu filho adolescente enviará uma mensagem direta (do inglês direct message – DM) ao seu interesse amoroso, geralmente numa aplicação de redes sociais como o Instagram ou o TikTok. Mas pode nem sequer precisar de “passar para os DM”.
Fui informada de que, se gostar de algumas publicações de um possível interesse amoroso e ele gostar de algumas das suas, está a namoriscar e há definitivamente uma faísca! O possível namorado pode então ser aquele que está a iniciar o contato.
- Prepare-se para receber muitas mensagens
Agora, se houver uma faísca e o crush tiver respondido, a fase seguinte é enviar mensagens – e muitas! Potencialmente milhares de mensagens. Tenho a experiência direta de ter pago uma conta telefónica a alguém (sem nome) que estava super apaixonado por uma rapariga nos tempos em que não havia dados ilimitados. Tudo o que posso dizer é: “Ai!!!
Estas mensagens podem ser enviadas através de uma aplicação de redes sociais, de uma aplicação de mensagens como o WhatsApp ou o Messenger, ou mesmo através de SMS. Ou talvez até uma combinação de tudo isso!!! A chave aqui é continuar a mandar mensagens para descobrir se existem boas vibrações!
No entanto, é na fase de envio de mensagens que as coisas podem ficar confusas. Não é incomum os adolescentes trocarem mensagens com vários possíveis interesses amorosos ao mesmo tempo, mantendo essencialmente as suas opções em aberto. Alguns chamam-lhe “teste beta”, eu chamaria-lhe desrespeitoso e provavelmente cansativo, mas eu sou da velha guarda! Portanto, esta é frequentemente uma realidade para muitos adolescentes e pode ser bastante desmoralizante sentir que está a ser “controlado”.
- Vamos torná-lo oficial no Instagram
Agora, este é um momento especial. Quando o seu filho adolescente e a sua paixoneta decidirem que são exclusivos e que são oficialmente um casal, o passo seguinte é dar a conhecer ao mundo e torná-lo oficial. Por isso, pode optar por atualizar o seu estado nas suas plataformas de redes sociais para “numa relação”. Mas se o seu objetivo for um anúncio mais leve, podem simplesmente publicar uma fotografia um do outro, ou mesmo juntos.
- O sexting está mesmo na moda?
Acredite ou não, alguns adolescentes podem nunca se encontrar na vida real (IRL), mas continuam a ter uma relação. Se for esse o caso, é mais provável que o sexting faça parte da relação. Os estudos mostram que 1 em cada 3 adolescentes australianos (com idades entre os 14 e os 17 anos) tem alguma experiência com sexting, ou seja, enviar, receber, ser solicitado e pedir fotografias de nudez.
Portanto, sim, o sexting acontece e, embora eu gostasse que não acontecesse, não podemos enterrar a cabeça na areia como um avestruz. Por isso, encorajo todos os pais a lembrarem aos seus filhos que, quando enviam uma imagem, perdem o controlo sobre ela, que nem todas as relações duram para sempre e que nunca devem ser coagidos a fazer algo com que não se sintam confortáveis.
Fique atento às próximas publicações com mais dicas de sexting!
- Algumas coisas boas chegam ao fim
Correndo o risco de ser cínico, é provável que as relações do seu filho na adolescência não durem toda a vida. Então, como é que se separa quando se é um nativo digital? Bem, antes da fase de rutura, pode ocorrer o “benching”. Isto acontece quando um dos parceiros já não quer encontrar-se pessoalmente com o outro. Pode também ser o momento em que as mensagens do seu filho já não são devolvidas – é o chamado LOR (left on read ou ler sem responder). A maioria de nós chamaria a isto “ghosting”.
Porém, independentemente do nome que lhe dê, não é uma sensação agradável. Chame-me antiquado, mas sou um grande fã de acabar com o seu amor pessoalmente e os meus rapazes sabem disso. Diminuir o contacto ou dizer a alguém que a relação acabou por mensagem de texto é desrespeitoso, na minha opinião.
- Recolher os pedaços
Ajudar os seus filhos a superar uma separação é difícil. Já passei por isso! Se o seu filho adolescente está a achar a vida pós-relacionamento difícil, porque não sugere que ele apague as aplicações das redes sociais durante uma ou duas semanas? É difícil deixar uma pessoa quando ainda está a receber mensagens e/ou a ver as suas notificações. Pode até valer a pena deixar de ser amigo ou de seguir o seu ex também.
Por isso, apesar de o panorama mundial ter mudado e as mixtapes terem desaparecido, não se esqueça que os encontros e o romance podem ser muito complicados quando se é adolescente. Não só está a tratar de assuntos do coração, como também no maior fórum público do mundo: a Internet. Por isso, seja amável, gentil e solidário! E agradeça a simplicidade dos anos 70, 80 e 90.
Alex xx
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