Wereldwijd blijft onze collectieve online aanwezigheid zich uitbreiden, zowel in omvang als in reikwijdte. Onze online verbindingen staan elke dag centraal bij het succesvol leiden van ons leven thuis, onze zakelijke activiteiten en ons sociale domein. Onze evoluerende werelden van online verkeer worden steeds drukker, wat betekent dat veiligheid een primaire zorg voor ons allemaal zou moeten zijn.

Een van de veiligste manieren om al ons online verkeer te beheren is het gebruik van een VPN. Er zijn veel VPN-diensten op de markt, waaronder verschillende gratis VPN-diensten. Maar laten we eerst de basis aanpakken voordat we dieper graven.

Wat is een VPN?

Een VPN (Virtual Private Network) is een van de veiligste en meest betrouwbare manieren om privé verbinding te maken met een internetserver. Wanneer u een VPN op een apparaat (tablet, mobiele telefoon of gamecomputer) gebruikt, wordt al het netwerkverkeer van en naar dat apparaat 24/7 versleuteld op weg van uw servertoegang via het VPN tenslotte naar u, als eindgebruiker. Door uw netwerkverkeer op deze manier volledig te versleutelen, wordt niet alleen voorkomen dat cybercriminelen toegang krijgen tot wachtwoorden, gevoelige financiële informatie en alle andere privé- of persoonsgegevens, maar ook dat overheidsorganisaties en regelgevende instanties elke beweging van u in de gaten kunnen houden. Lees meer over privacykwesties en -praktijken in deze blog.

Een VPN heeft twee grote voordelen:

  • Betrouwbare online privacy

Uw VPN vervangt het IP-adres van uw apparaat of apparaten door een functioneel onvindbaar IP-adres, waardoor uw locatie effectief verborgen blijft voor hackers of regelgevende instanties.

  • Betrouwbare 24/7 online beveiliging

Uw VPN zorgt voor een veilige versleuteling van al uw gegevens wanneer die via het internet of uw serververbinding worden overgedragen. Deze versleuteling zorgt ervoor dat derden, waaronder hackers en regelgevende instanties, geen toegang krijgen tot uw gegevens. Ze zijn niet in staat om uw meest gevoelige (persoons)gegevens te stelen of te beschadigen.

De extra voordelen van online veiligheid en beveiliging zijn altijd duidelijk voor elk ongelukkig slachtoffer van cybercriminaliteit of identiteitsdiefstal. Dat wil zeggen: het is veel gemakkelijker om uit online problemen te blijven dan om uit online problemen te komen!

Of het nu gaat om gamen of gewoon online surfen, een VPN is nog steeds een van de eenvoudigste maar ook betrouwbaarste eerste verdedigingslinies in een wereld vol valkuilen. De online wereld is immers niet zo veilig als die lijkt.

→ Graaf dieper: Top 10 voordelen van een VPN in het dagelijks gebruik

Zijn er echt gratis VPN’s?

Er zijn op dit moment gratis VPN’s op de markt. Maar er zijn maar een paar VPN’s die werkelijk gratis nuttige functies bieden. Sommige bedrijven bieden beperkte proefversies aan, terwijl andere volledig gratis VPN’s met beperkte functies aanbieden.

Zijn gratis VPN’s een slechte keuze?

De effectiviteit van een gratis VPN hangt af van uw online activiteiten. Een gratis VPN is een slechte keuze als u dit constant gebruikt voor gamen, streamen en torrents, omdat het alleen langzame verbindingen en beperkte toegang tot servers biedt. Gratis VPN’s zijn alleen aan te raden voor vluchtig of incidenteel surfen en streamen.

Zijn gratis VPN’s legaal?

VPN’s, zelfs als ze gratis zijn, zijn niet illegaal. Sommige landen hebben het gebruik van VPN’s echter verboden. Het gebruik van een VPN is in de meeste landen volkomen legaal, maar dat betekent niet dat u illegale activiteiten mag uitvoeren als u de functies van een VPN voor privacy en anonimiteit gebruikt.

Waarom een gratis VPN?

Naast het nogal voor de hand liggende financiële voordeel van een volledig gratis VPN – en die bestaan – zijn er enkele goede redenen om uw gratis VPN-opties te onderzoeken. Natuurlijk raden wij u aan om eerst uw behoeften en verwachtingen op elkaar af te stemmen wanneer u gratis opties onderzoekt.

Redenen om voor gratis te gaan, zijn onder andere:

  • Er is een betrouwbaar aanbod van betrouwbare diensten: elke snelle Google-zoekopdracht levert een top-tien lijst op voor uw onderzoek en van daaruit kunt u verder gaan.
  • Een gratis VPN kan de meest voor de hand liggende eerste keuze zijn: als het de eerste keer is dat u een VPN op uw systeem of systemen gebruikt, kan een betrouwbare gratis service u alle basisbehoeften bieden.
  • Afhankelijk van uw locatie kan dit uw beste alternatief zijn: een groot deel van de online beveiliging hangt af van uw locatieopties. Een gratis VPN-dienst op een sterk beperkte of gereguleerde locatie kan uw beste keuze zijn.
  • Het biedt een zekere mate van solide online beveiliging: hoewel het misschien niet veel lijkt, is elk VPN op het gebied van online beveiliging bijna zeker beter dan helemaal geen VPN!

Maar velen van ons die geloven dat je krijgt waar je voor betaalt, voelen zich niet op hun gemak bij het idee van een gratis online beveiligingssysteem. Er zijn namelijk veel betrouwbare en betaalbare VPN-diensten online gekomen sinds de behoefte aan een hoog niveau van solide beveiliging toeneemt. U kunt profiteren van deze gratis en betaalbare aanbiedingen, maar er zijn ook een aantal ernstige nadelen waar u rekening mee moet houden als u een gratis VPN neemt:

  • Veel gratis VPN-diensten hebben verborgen kosten
  • Bijna alle gratis VPN-diensten zijn beperkt totdat u betaalt. Op deze manier is een gratis dienst meer een marketingtactiek dan een optie voor de lange termijn.
  • Uw browser kan worden bedolven onder vervelende advertenties. Uw online toekomst zou wel eens kunnen bestaan uit voortdurende pop-ups.
  • Uw gegevens kunnen aan derden worden verkocht, een van de dingen die u in de eerste plaats met elk VPN moet proberen te vermijden.
  • Uw apparaat kan worden gebruikt als een exit-knooppunt voor andere VPN-gebruikers. Uw systeem kan worden gebruikt om een gateway te creëren voor andere versleutelde verkeersstromen.

Deze laatste nadelen kunnen uw internetsnelheid en surfervaring aanzienlijk of gewoonweg hinderlijk beïnvloeden. Het kan uw algehele systeemactiviteit verstoren of mogelijk openingen creëren voor verkeersstromen. U kunt al deze nadelen vermijden door een redelijk geprijsd abonnement op een VPN-dienst te nemen.

Wat uw gratis VPN-dienst zou moeten bieden

Wij vertrouwen erop dat met goed onderzoek, een redelijk begrip van uw technische behoeften en redelijke verwachtingen, een gratis VPN niet alleen de hierboven genoemde nadelen kan en zou moeten vermijden, maar ook een betrouwbaar niveau van online beveiliging zou moeten bieden waar u op kunt rekenen.

De belangrijkste kenmerken waar u naar moet zoeken bij een gratis VPN-dienst zijn onder andere:

  • Redelijke data- en snelheidsbeperkingen
  • Beveiligde kernservers
  • Beveiligd streamen
  • P2P-ondersteuning
  • Verbindingsprofielen voor serveromschakeling

Er zijn natuurlijk extra functies die bij elke VPN-dienst van pas kunnen komen, maar voor de online spelers die op zoek zijn naar koopjes, denken wij dat u het beste hier kunt beginnen. Temper uw verwachtingen voordat u een gratis VPN neemt.

Wat is het beste gratis VPN?

Aangezien een gratis VPN slechts beperkte functies biedt, hangt de beste optie af van het type apparaat dat u hebt en hoe u het internet gebruikt. Om de beste gratis VPN-opties te identificeren, controleert u de effectiviteit en duur van de beperkte functies die ze bieden en kijkt u of ze aan uw behoeften kunnen voldoen.

Afsluitende punten

Een gratis VPN kan, ondanks de beperkte functies, toch basisfunctionaliteit bieden. Maar zelfs de beste gratis VPN’s zijn alleen geschikt voor incidenteel gebruik. Als u meer beschermingslagen en onbeperkte functies wilt hebben, kunt u het beste een betaald VPN-abonnement downloaden met all-inclusive functies. De gratis proefversie van McAfee VPN biedt elke maand 500 MB gratis data.