Brute force-aanvallen zijn de laatste tijd een veelvoorkomend onderwerp van discussie. Dankzij de technologische vooruitgang beschikken aanvallers tegenwoordig over geavanceerde tools en krachtige computers, met als gevolg dat de frequentie en het raffinement van brute force-aanvallen aanzienlijk toenemen.

Deze blogpost biedt een duidelijke en heldere uitleg over wat een brute force-aanval is en besteedt aandacht aan de verschillende soorten, de gevolgen en de preventiestrategieën. Laten we proberen meer inzicht te krijgen in de mechanismen achter deze aanvallen, zodat mensen en organisaties hun digitale bezittingen beter kunnen beschermen en hun cyberbeveiliging verder kunnen aanscherpen.

Definitie van brute force-aanvallen

Brute force-aanvallen zijn een van de oudste en meest eenvoudige methoden die hackers gebruiken om beveiligingssystemen te hacken. Hoewel het al een oude techniek is, is het onder de juiste omstandigheden nog steeds ongelooflijk effectief. De aanvaller probeert eenvoudig meerdere combinaties van gebruikersnamen en wachtwoorden totdat de juiste combinatie gevonden is. Klinkt eenvoudig, toch? Maar er komt nog wel wat meer bij kijken.

Bij een brute force-aanval worden alle mogelijke combinaties van tekens geprobeerd om de juiste combinatie te vinden. Het is enigszins vergelijkbaar met het kraken van een kluis door elke mogelijke cijfercombinatie in te voeren totdat de kluisdeur opengaat. Het lijkt onmogelijk, maar moderne computers kunnen miljoenen, zo niet miljarden, combinaties per seconde proberen. Het is een geautomatiseerd proces waarbij hackers met behulp van software systematisch combinaties van gebruikersnamen en wachtwoorden invoeren totdat ze erin slagen toegang te krijgen tot een systeem. Deze methode vereist geen ingewikkelde trucs of geavanceerde hacktechnieken. In plaats daarvan vertrouwt een brute force-aanval louter op computercapaciteit en tijd.

Hoe werkt een brute force-aanval?

Meestal gebruikt een aanvaller een script of een bot om de aanval uit te voeren. Deze geautomatiseerde tools kunnen razendsnel een groot aantal combinaties van gebruikersnamen en wachtwoorden invoeren. De tools proberen eenvoudig elke mogelijk combinatie totdat ze uiteindelijk de juiste hebben gevonden. Afhankelijk van de complexiteit van het wachtwoord kan dit enkele seconden tot enkele jaren duren.

Brute force-aanvallen kunnen op verschillende soorten systemen worden gebruikt. Meestal worden ze gebruikt om in te breken in accounts die met een wachtwoord zijn beveiligd, maar ze worden ook gebruikt om versleutelde codes en zelfs pincodes van mobiele apparaten te kraken. De effectiviteit van de aanval wordt grotendeels bepaald door de sterkte van het wachtwoord of de versleutelingsmethode van het doelwit. Een eenvoudige pincode van vier cijfers kan bijvoorbeeld binnen enkele minuten worden gekraakt, terwijl een complex wachtwoord met een combinatie van letters, cijfers en speciale tekens aanzienlijk langer kan duren.

Gerelateerd: RockYou2024: Het uitpakken van het grootste wachtwoordlek uit de geschiedenis

Wat is het doel van een brute force-aanval?

Als hackers een account hebben gekraakt, kunnen ze identiteitsdiefstal plegen door zich voor te doen als het slachtoffer en toegang tot aanvullende persoonsgegevens krijgen of illegale activiteiten uitvoeren. Financiële fraude is een ander belangrijk risico dat gepaard gaat met dergelijke lekken. Hackers kunnen geld overhevelen, ongeautoriseerde transacties uitvoeren of zelfs leningen afsluiten op naam van het slachtoffer. Naast deze directe bedreigingen kan een succesvolle brute force-aanval de weg vrijmaken voor het installeren van malware, het vergemakkelijken van verdere toegang tot verbonden systemen of het exfiltreren van gevoelige gegevens, waardoor de veiligheid en privacy van gebruikers ernstig in gevaar worden gebracht.

Is een brute force-aanval illegaal?

Een brute force-aanval is inderdaad illegaal, omdat hierbij ongeautoriseerde pogingen worden gedaan om toegang te krijgen tot systemen, netwerken of gegevens door systematisch verschillende combinaties van wachtwoorden of versleutelingscodes te testen. Dergelijke acties zijn in strijd met wet- en regelgeving op het gebied van cyberbeveiliging en kunnen leiden tot zware straffen, waaronder boetes en gevangenisstraffen voor de daders.

Soorten brute force-aanvallen

Als we het over brute force-aanvallen hebben, is het belangrijk om te weten dat er verschillende soorten zijn. Elke soort heeft zijn eigen nuances en kan meer of minder effectief zijn, afhankelijk van de situatie. Hier zijn enkele veelvoorkomende soorten brute force-aanvallen:

Eenvoudige brute force-aanval

Dit is het meest eenvoudige type en omvat het systematisch proberen van elke mogelijke combinatie van tekens totdat de juiste combinatie is gevonden. Het is alsof u een deur probeert te openen door alle sleutels aan een sleutelbos één voor één uit te proberen.

Hybride brute force-aanval

Dit type combineert eenvoudige methoden met woordenboekmethoden. Een aanvaller kan bijvoorbeeld een woordenlijst gebruiken en cijfers of speciale tekens aan elk woord toevoegen. Deze aanpak maakt gebruik van veelvoorkomende patronen, zoals het toevoegen van “123” aan het einde van een wachtwoord, wat veel gebruikers doen.

Gerelateerd: 123456 Is Not an Acceptable Password (123456 is geen acceptabel wachtwoord)

Omgekeerde brute force-aanval

In plaats van een specifiek account aan te vallen met meerdere wachtwoordpogingen, begint een reverse brute force-aanval met een bekend wachtwoord en probeert dit op meerdere accounts. Dit kan effectief zijn in situaties waarin een veelgebruikt wachtwoord openbaar is gemaakt als gevolg van een wachtwoordlek.

Woordenboek-aanval

Veel mensen weten niet wat het verschil is tussen een woordenboek-aanval en een brute force-aanval. Beide methoden zijn bedoeld om wachtwoorden te kraken, maar ze verschillen in hun aanpak. Een woordenboek-aanval maakt gebruik van een vooraf samengestelde lijst met mogelijke wachtwoorden, die meestal zijn afgeleid van veelgebruikte woorden, zinnen en eerder uitgelekte wachtwoorden. Deze methode versnelt het proces omdat het snel door een lijst met waarschijnlijke kandidaten loopt.

Een brute force-aanval daarentegen maakt geen gebruik van een lijst, maar probeert systematisch elke mogelijke combinatie van tekens totdat de juiste is gevonden. Deze uitputtende methode is tijdrovender, maar ook uitgebreider omdat hiermee uiteindelijk het wachtwoord wordt gekraakt ongeacht de complexiteit ervan, op voorwaarde dat er genoeg tijd en rekenkracht is.

Tools vergemakkelijken brute force-aanvallen

Hedendaagse cybercriminelen maken gebruik van geavanceerde tools om brute force-aanvallen te vergemakkelijken, door het raden van wachtwoorden en cryptografische sleutels te automatiseren. Deze tools kunnen systematisch duizenden combinaties per seconde uitproberen, waardoor de bedreiging voor de digitale veiligheid aanzienlijk toeneemt. Om die reden is een robuuste verdediging en het gebruik van sterke wachtwoorden essentieel voor het beschermen van gevoelige gegevens.

Hydra

Hydra is een zeer veelzijdige tool voor het uitvoeren van brute force-aanvallen omdat het meerdere protocollen tegelijk kan aanvallen. Deze tool ondersteunt talloze aanvalsvectoren, waaronder SSH, FTP en HTTP, en is om die reden een van de favoriete hulpmiddelen van zowel beveiligingsprofessionals als hackers. Door het raden van wachtwoorden te automatiseren, kan Hydra het inbreken in systemen aanzienlijk versnellen.

John the Ripper

John the Ripper, vaak kortweg “John” genoemd, is een robuuste tool voor het kraken van wachtwoorden en wordt voornamelijk gebruikt om zwakke UNIX-wachtwoorden te detecteren. Deze tool is ontworpen om zowel efficiënt als flexibel te zijn, en ondersteunt verschillende cryptografische hash-typen. John the Ripper kan woordenboek-aanvallen en brute force-aanvallen uitvoeren en is om die reden onmisbaar bij penetratietesten.

Aircrack-ng

Aircrack-ng is een softwarepakket dat gericht is op het evalueren van de beveiliging van draadloze netwerken. Dit pakket richt zich op verschillende aspecten van wifi-beveiliging, waaronder monitoren, aanvallen en testen. De brute force-mogelijkheden spelen een belangrijke rol bij het kraken van WEP- en WPA/WPA2-PSK-sleutels, die aanvallers gebruiken om ongeautoriseerde toegang tot draadloze netwerken te krijgen.

GPU

Met de komst van krachtige GPU-technologie is de efficiëntie van brute force-aanvallen aanzienlijk toegenomen. GPU’s blinken uit in parallelle verwerking en kunnen dus meerdere bewerkingen tegelijk uitvoeren. Deze mogelijkheid heeft de tijd die nodig is om wachtwoorden te kraken drastisch verkort. Hierdoor is het een krachtig hulpmiddel is bij het hacken van een cyberbeveiliging.

Voorbeelden uit de praktijk

Het bespreken van de definitie van een brute force-aanval en de werking van een brute force-aanval is interessant, maar een dergelijke aanval in actie zien brengt deze concepten pas echt tot leven. Hier zijn enkele voorbeelden uit de praktijk die de impact en de prevalentie van brute force-aanvallen laten zien:

Voorbeeld 1: het datalek bij Myspace

In 2016 werd Myspace getroffen door een enorm datalek waarbij hackers brute force-technieken gebruikten om toegang tot miljoenen gebruikersaccounts te krijgen. Ze gebruikten buitgemaakte wachtwoorden uit andere datalekken en pasten deze systematisch toe totdat ze resultaat boekten. Dit datalek toont aan hoe wachtwoorden die op meerdere sites worden gebruikt de beveiliging in gevaar kunnen brengen.

Voorbeeld 2: WordPress-sites

WordPress-websites zijn vaak het doelwit van brute force-aanvallen. Als gevolg van de populariteit van het platform richten veel cybercriminelen zich op het misbruiken van zwakke of standaard inloggegevens van beheerders. Ze gebruiken vaak geautomatiseerde tools om snel achter elkaar duizenden wachtwoordcombinaties te proberen, in de hoop zich op die manier toegang te verschaffen.

Hoelang kan een brute force-aanval duren?

Een brute force-aanval kan enkele seconden tot meerdere jaren duren, afhankelijk van verschillende factoren, zoals de complexiteit van de wachtwoorden, de computercapaciteit van de aanvaller en de aanwezige beveiligingsmaatregelen. Dankzij de vooruitgang in de technologie en het gebruik van sterkere wachtwoorden kunnen moderne systemen de duur van dergelijke aanvallen aanzienlijk verlengen.

Hoe u uzelf kunt beschermen

Inzicht in wat een brute force-aanval is en wat de mogelijke gevolgen ervan zijn, is van cruciaal belang. Maar weten hoe u uzelf kunt beschermen is net zo belangrijk. Hier zijn enkele effectieve strategieën om brute force-aanvallen af te weren:

Sterke wachtwoorden

De eenvoudigste en meest effectieve verdediging is het gebruik van sterke, unieke wachtwoorden. Een sterk wachtwoord bestaat uit een combinatie van kleine letters, hoofdletters, cijfers en speciale tekens. Vermijd het gebruik van makkelijk te raden informatie, zoals uw naam of geboortedatum. Wij raden u aan de gratis wachtwoordgenerator van McAfee te gebruiken. Deze tool kan sterke wachtwoorden genereren die moeilijk te kraken zijn, zodat uw accounts beter beschermd zijn.

Mechanismen voor accountvergrendeling

Veel systemen gebruiken mechanismen voor het vergrendelen van accounts, waarmee een account tijdelijk wordt vergrendeld na een ingesteld aantal mislukte inlogpogingen. Dit mechanisme kan een brute force-aanval aanzienlijk vertragen, waardoor de kans dat de aanvaller zal slagen kleiner wordt.

Tweeledige verificatie (2FA)

Het inschakelen van tweeledige verificatie voegt een extra beveiligingslaag toe. Een aanvaller die erin slaagt uw wachtwoord te raden heeft nog steeds toegang nodig tot uw tweede vorm van verificatie, zoals een sms-code of een verificatie-app.

Monitoren en waarschuwen

Het opzetten van monitorings- en waarschuwingssystemen kan helpen om brute force-aanvallen in real time te detecteren. Als uw systeem bijvoorbeeld meerdere mislukte aanmeldpogingen vanaf hetzelfde IP-adres detecteert, kan het een waarschuwing activeren, zodat u onmiddellijk actie kunt ondernemen.

Gebruik van CAPTCHA

De implementatie van CAPTCHA-testen tijdens het inlogproces kan geautomatiseerde brute force-aanvallen verijdelen. CAPTCHA vereist interactie van de gebruiker en maakt het bots moeilijk om ongehinderd hun pogingen voort te zetten.

Conclusie

Brute force-aanvallen bestaan al heel lang en blijven een belangrijke bedreiging in het cyberbeveiligingslandschap. Als u weet wat een brute force-aanval is en welke technieken aanvallers gebruiken, kunt u zich beter voorbereiden en uzelf beter beschermen.

Er zijn talloze strategieën die u kunt toepassen om u tegen deze aanvallen te beschermen, van het gebruik van sterke wachtwoorden en tweeledige verificatie tot het implementeren van mechanismen om accounts te vergrendelen en het gebruik van monitoringssystemen.

Cyberbedreigingen blijven zich voortdurend ontwikkelen, daarom is op de hoogte blijven en proactief in actie komen uw beste verdediging. Blijf dus waakzaam en zorg ervoor dat uw digitale sloten zo stevig mogelijk zijn om cybercriminelen op afstand te houden.